À tous les CouchSurfers de la famille Arc-En-Ciel

Il ne vous reste que quelques jours pour vous rendre au rendez-vous de la famille Arc-En-Ciel du Québec qui a lieu cet année en Gaspésie dans les monts Chic-Chocs, portion septentrionale des montagnes Appalaches. L'apogée de cet événement sera bien entendu la pleine lune de ce mercredi 9 août. Actuellement plus de 150 personnes vivent l'harmonie de la famille, le partage, la nourriture saine, végétarienne et crudivore dans la forêt derrière le village de Mont-Saint-Pierre. Il suffit de tourner à droite sur la route du camping municipal et de poursuivre. jusqu'au site, sutué à peine 6 kilomètres plus loin.

La famille Arc-en-Ciel est un rassemblement issu d'un mouvement qui a pris naissance à la fin des années 60 chez nos voisins américains, se répandant ensuite progressivement autour du globe. C'est maintenant une famille planétaire inspirée de multiples sagesses, notamment les spiritualités autochtones américaines.

L'événement est gratuit, libre de tout commerce et chacun est invité à y participant, dénudant son esprit de ses préjugés, mais sans doute aussi ses pieds pour mieux sentir la terre, et parfois même plus. Le respect et l'ouverture son de mise pour préetndre entrer dans la famille. Une expérience à vivre, un autre voyage, qui sait ?

Vous en rêviez pour CSC Montréal?

Le CouchSurfing Collective de Vienne, qui se voulait être un petit événement européen de quelques jours et une réplique à l'initiative de Montréal, est en train de devenir en quelques heures une représentation en version courte de ce que les CouchSurfers attendaient de la réunion estivale tenue au Québec.

En d'autres mots, l'équipe de Vienne, structurée, sûre d'elle et joyeuse, présente sur son blogue (Un blogue! Dans la forme tant suppliée depuis un mois par les membres au CSC Montréal!) son ordre du jour, la liste de ses ateliers et de ses activités sociales en plus de nous offrir des photos de nombreux participants enthousiastes.

L'Europe sait faire en matière de réunion d'organisme. Nos jeunes amis américains en séjour à Montréal devront s'inspirer de ce modèle pour donner du rythme à leurs activités tenues de ce coté-ci de l'Atlantique...




Crédit photo: Eisenstadt Collective

De la triche au pays des merveilles

Une canadienne pur drapeau a décidé de se prendre en main. Sur son blogue «Trish in Wonderland», cette jeune Albertaine, originaire de la capitale — E-Town, raconte ses aventures au pays de la baguette. Dans presque chaque billet, le désespoir est palpable: «Man, I really need to learn some French now*». Mais la langue de Baudelaire s'emmêle dans ses cordes vocales. Ses efforts sont toutefois louables et son désir de découvrir la French land, remarquable.

À peine débarquée, cherchant ses bagages pourtant faciles à reconnaître puisqu'ils sont si fièrement épinglés de flag pins, Trish (v. TRISHERS) apprend vite les vérités et mensonges du pays hôte de l'été de ses 19 ans. Elle nous offre d'ailleurs ici sa liste de confirmations et d'infirmations de clichés des Français de France. Mais le pays de Charles Trenet n'aura pas raison de cette Canuck au pair, qui rêve à ses Oilers et voit, le premier juillet venu, une vague d'unifoliés dans sa soupe. Elle a le mal du pays, dans l'Hexagone où les vieilles dames débitent l'argot à la vitesse de feu le Concorde.

Au programme de ce voyage qu'elle préparait depuis six longs mois: Brest, un tour de France via CouchSurfing et un pélerinage en Irlande. Mais l'impro donne du rythme à l'aventure: tour guidé de la Provence à bord d'un bus bondé de vieillards, rencontre hasardeuse de quelques potes d'Edmonton à Bordeaux, moments forts à Bayeux près des plages du Débarquement. Dévorant jambons sur jambons, Trish oublie rapidement son passé végétarien.

Mais c'est près de Nantes, à Saint-Hilaire, que Couchsurfing entre en scène. Hébergée pendant plus d'une semaine par une famille protectrice et bienfaisante, elle sera gavée comme une oie et traînée devant les attraits. On lave même ses vêtements. Une première expérience du canapé réussie.

Aux dernières nouvelles et si l'on se fie au "last login" de la mécanique CouchSurfing, les tribulations de Trish font actuellement escale à La Ferté-Saint-Aubin.

Il ne reste plus qu'à suivre le retour.

* «Homme, je vraiment dois apprendre du français maintenant »

Canapés exotiques

Hors Montréal et Québec, les membres de CouchSurfing ne sont pas légion. Si canapés exotiques riment généralement avec Antartique, Afrique et petites îles du Pacifique, on retrouve quand même dans la Belle Province quelques canapés qui sortent des sentiers battus.

Mais ces quelques hébergeurs sont tout de même rares. En Gaspésie par exemple, région de 30 341 km² à très fort potentiel touristique, le surfeur en tournée ne trouvera que 10 membres: 2 à Gaspé, 1 à Chandler, 1 à Bonaventure, 1 à New Richmond, 1 à Matapédia, 3 à matane et 1 à Mont-Joli. C'est dire que dans cette région qui compte environ 100 000 habitants, 1 sur 10 000 connaît ou pratique le CouchSurfing.

Si l'on se fie aux statistiques concernant la métropole québécoise, c'est près d'un habitant pour 1000 qui est membre du réseau . Cette sous-représentation ne serait pas si décevante si la Gaspésie n'était pas ce vaste territoire traversé par les Appalaches, symbole québécois des vacances au grand air et de l'accès à la mer...

La représentation en termes d'hôtes suffit-elle à accueillir les touristes de canapé ? Là n'est pas le problème, selon Max Bc, seul hébergeur de New Richmond : "Par ici, c'est clair que les touristes viennent de partout... mais des CouchSurfers, zéro." Le problème viendrait-il d'un manque de demande ? "Mais en montrant bien ce que la région peut offrir, on pourrait en voir beaucoup plus." ajoute-t-il.

La situation n'est guère différente au Lac-Saint-Jean, ou l'on dénombre 8 membres du réseau pour 70 000 habitants. Ainsi, malgré le Festival du Bleuet du 2 au 6 août, aucun CouchSurfer ne pourra trouver sofa à Dolbeau-Mistassini, devant alors faire un détour jusqu'à Alma et Saint-Félicien pour trouver des hôtes dans la région.

Le milieu rural semble généralement inquiet de l'exode et de la menace de la fermeture des régions. Aurait-il avantage à tisser des liens plus étroits entre les centres urbains et les grands espaces habités ? La nouvelle mission de CouchSurfing, "Participer à la création d'un monde meilleur, un canapé à la fois", amène des éléments de solution. Le canapé qui a besoin de nous est parfois moins loin qu'on peut le croire et le dialogue culturel n'est pas strictement lié à des nationalités différentes. Il y a également de l'espace pour différents modes de vie, urbains et ruraux.

Sur le groupe Gaspésie, un sous-groupe de Québec, 4 membres sont inscrits mais aucun message n'est archivé. Peut-être manque-t-il de cet esprit de communauté qui rassemble les hôtes Montréalais? Toujours selon Max Bc, CouchSurfing pourrait offrir "un endroit dans les groupes des régions pour y ajouter des photos, des liens, etc... et mousser l'affaire un peu." En effet, les groupes actuellement n'offrent guère plus qu'une photo, un court texte descriptif et un forum de discussion.

Au CouchSurfing Collective, espace Montréalais de réflection ouvert à la participation des membres, on parlait récemment de la création d'"espaces thématiques", mais on est encore flou sur le sujet.

À suivre, donc...

Trois petits tours... de blogues

Au fil de nos navigations aujourd'hui, trois sites ont envoyé un bip au radar de CouchSurfing. Pas toujours récents, mais quasi exhaltés, ces articles expriment à leur façon l'enthousiasme que provoque le tourisme sur canapé:

Bouillonnement
Jean-Luc Raymond, fondateur du site bien connu médiatic (véritable centre de veille du blogue qui défrise), participe à un autre site d'exploration cyberspaciale: Societiq. Dans un billet du 17 juillet, le site s'émerveille de l'impact et de la portée de CouchSurfing, où l'on offre «l’hospitalité pour un budget hôtelier zéro».

Excitation
Voici Josiane et son été. Montréal l'attend. Nouvel appartement, cours universitaires qui s'amorcent. En trame de fonds, les souvenirs d'un voyage France/Angleterre sur les ailes d'Air Sofa. Josiane est po-si-ti-ve. Même ses maladies l'amusent. Parlera-t-on un jour de l'effet CS?

Frénésie
Autre continent, même joie au coeur. Ici, FatimZahra fait le grand saut. Nouvelle abonnée CS, elle a choisi son camp: elle sera surfée plutôt que surfeuse. Alors, c'est elle qui reçoit et ne craint pas l'overbooking!

Radio: le crash et CS2 expliqués en français

La Radio Suisse-Romande a réalisé un reportage mardi dernier (11 juillet 2006) sur le retour de CouchSurfing (CS), suite au désarroi de ses adeptes qui se sont retrouvés momentanément privés du service de maillage touristique offert par ce site.

L'émission «On en parle», animée par Johanne Dussex et Ambroise Jolidon et qui se consacre aux petites choses du quotidien pratiques, utiles ou indispensables, a fait le point sur ce qui s'est passé ces derniers jours avec CouchSurfing.com, expliqué comment ça (re)marche et présenté certaines alternatives.

En entrevue avec la journaliste Mathieu Chevrier, un des confondateurs de CS, Sebastien Giao Le Tuan, explique très clairement ce qui s'est passé pendant et après le crash et se lance même dans une définition de la deuxième version de CS.

:: À écouter au bout de ce lien, en Real Audio

Des idées pour surfer les régions du Québec

La saison touristique est maintenant bien amorcée et pour les voyageurs du dimanche, le temps des vacances permet d'envisager les destinations souhaitables. Au Québec, un grand nombre de possibilités s'offrent aux touristes du canapé. La renommée à l'étranger des fameux festivals estivaux de Montréal n'est plus à faire, mais qu'en est-il des canapés exotiques québécois ?

Voici en vrac quelques idées pour découvrir des régions et visiter des divans trop peu fréquentés qui n'attendent souvent que d'être usés.

Sans s'éloigner trop de Montréal, l'Expo-Agricole de Saint-Hyacinthe accueille chaque année 200 000 visiteurs dans son univers agricole. Ce festival familial donne l'opportunité de sortir du trafic à moins de 30 minutes de la métropole pour y découvrir les animaux des fermes québécoises. La 169e expo a lieu cette année du 20 au 30 juillet. Il est aisé de se trouver un canapé à Montréal et de partir ensuite pour la journée...

Pour profiter d'une occasion de voir le fjord du Saguenay, la mythique Traversée du Lac Saint-Jean a lieu cette année du 21 au 30 juillet pour une 52e année. La traversée est citée parmi les six épreuves sportives les plus difficiles au monde. Pour ne pas couler, il faut faire le tour des CouchSurfers d'Alma et de Saint-Félicien !

Pour les aventuriers de l'Est du Québec, l'Echo-Fête de Trois-Pistoles est un rendez-vous écologique, écotouristique et culturel qui se déroule cette année sous le thème des changements climatiques. Le festival, gagnant du prestigieux prix Phoenix de l'environnement, en est à sa 4e édition et ne cesse de gagner en popularité. Au programme, concerts de musique alternative québécoise endiablée, pelote basque, kiosques et bien plus encore, du 27 au 30 juillet !

Les amoureux de bonne chère et de grands espaces trouveront satisfaction à la Foire gourmande de l’Abitibi-Témiscamingue et du Nord-Est Ontarien qui se tiendra les 18, 19 et 20 août à Ville-Marie. Une occasion de déguster les petits péchés du terroir québécois tout en rendant visite aux CouchSurfers de Temiscaming, Rouyn-Noranda et qui sait, poursuivre vers l'Ontario...

Bon CouchSurf !